中国最大的电商平台阿里巴巴（09988.HK, BABA.US）最近宣布加码100亿美元，扩大回购规模至250亿美元，相当于其公告前美股市值的8.98%。
规模之空前激发了市场对于中概股的信心，也引发了其他中资大型科技股的回购潮，例如小米集团-W（01810.HK）在公布业绩之后发布百亿港元回购计划。
除此以外，市场密切期待即将公布2021年全年业绩的腾讯（00700.HK）也会发布回购计划。但截至撰文之时，公布了2021年业绩的腾讯仍未发布相关计划。
其音乐旗舰公司腾讯音乐（TME.US）在几日前公布的全年业绩中就表示，去年三月公布的10亿美元回购计划已完成一半以上，笔者据此估算尚余4.47亿美元的额度，相当于腾讯音乐当前市值86.32亿美元的5.18%。
事实上，今年以来腾讯和小米都是回购交易名单的常客。
Wind的数据显示，截至3月22日收市，腾讯今年的累计回购金额达到21.96亿港元，已是去年全年回购规模的84.51%。
小米今年以来的回购金额也达到2.61亿港元。早在2021年6月，小米股东大会就通过了回购数目不超过其2021年6月10日已发行股份总数10%股份的决议案，也就是回购授权。而刚刚发布的回购计划，则表示会不定期按最高总额100亿港元于公开市场购回股份，给予了更具体的目标和安排。
截至2021年6月3日，小米的已发行股份数为250.71亿股，也就是说其回购的股份数量或不超过25.07亿股。若按2022年3月22日（公告前）小米的收市价14.20港元计算，小米的百亿港元或可回购7.04亿股，相当于其当前已发行股份数249.77亿股2.82%。
很多人说，这是市场的抄底信号，笔者认为并不尽然。
回购的原理
上市公司对股东的回馈一般有两种，一种是分红，一种是回购。
分红是指将上市公司的留存收益以现金（派息）、股份（将公司之前回购的股份按一定比例分派给投资者），或是其他实物（例如腾讯将所持的京东股份分派给股东）的方式分派给在册的股东。
回购是指上市公司利用所持有的资金回购自己的股票。
一般的做法是将回购的股份注销，以缩小已发行股份的规模，扩大现有股东的权益。
举例来说，A公司的已发行股份数为100万，当年的收益为1000万元人民币，则每股收益为10元人民币。若该公司回购10万股并注销，则其已发行股份数就变为90万股，由于用以计算每股收益的分母缩小，每股收益变为11.11元人民币。
上市公司也可以不注销，而是将回购的股份分派给持股股东。如上例，如果A公司不注销回购的10万股，而是将10万股以一定的比例分派给股东，则股东手上持有的股份数增加，权益也有所提高。
但也有一种情形：上市公司将回购的股份分派给公司的核心员工或是关联方，这就需要投资者观察该公司的企业管治情况。若企业管治良好，而且分派股份是为了合理嘉奖关联方，以将其与上市公司的利益捆绑在一起，有利于未来发展的，这应是好事。当然，若有关的分派并不合理，无理扩大利益方的权益，则需要多加留神。
大体上讲，回购与派息一样，释放了一种正面信号：上市公司有能力将留存的收益回馈给股东。就短期市况而言，尤其交易流动性不足时，上市公司回购股份有利于提振市场信心，通过影响当前的买卖盘供求关系来稳定股价表现，不过实际效果取决于回购规模相对于上市公司流通股的规模。
另一方面，上市公司回购股份或释放出管治良好的信号——管理层没有乱花钱、乱投资，而是将留存的利润回赠给股东。
回购的资金
企业的资金来源有三种：1）经营活动所得资金，2）借贷，3）股权融资。
一般而言，经营活动留存的净现金成本最低，因为这只涉及机会成本，举例来说，企业经营活动留存的100万现金，它可以存放在银行收取利息；而如果投入到生产中，它就错过了收取银行利息的机会，这就是它的机会成本。
其次为借贷，因为借贷需支付利息，而利息支出可抵免税款。
举例来说，若银行的短期存款利率为1.5%，贷款利率为5%，若它有剩余资金100万，再投入到生产中去，则放弃了1.5万的利息收入，这就是机会成本。
若它不动用这100万，而是存放在银行中赚取1.5万的利息收入，而向银行借贷100万用于生产，则它要支付利息5万，再加上1.5万利息，净利息支出为3.5万，而这3.5万是可以抵免税款的。
假设企业所得税率为25%，其当年的息税前利润为10万，若没有借贷利息，其支付的税款为2.5万元，税后利润为7.5万；而如果有借贷利息支出（即加入利息收入后的3.5万），税后利润将降低至4.875万（6.5*0.75），而支付的税款将降低至1.625万，也就是说节省了0.875万的税务支出。
股权融资的成本是三种融资方式中的最高，因为没有税务抵免，而且需要现有股东让渡权益。
再举上述例子，如果该公司使用的100万资金来自发售新股融资，增发了10万股从而将已发行股份数扩大至20万股，其每股盈利将被摊释。
假设这家上市公司的已发行股份数为10万股，若使用自有资本，其每股收益为0.75元（=7.5/10）；若使用债务融资，其每股盈利为0.4875元（=4.875/10）；若以股权融资，其税后利润或达至8.625万（7.5万税后利润加上不动用的100万存款税后利息收入），每股盈利只有0.4313元（=8.625/20）。
这正是企业回购的意义所在——用成本最低的留存资金回购股份并注销，以提升每股回报。当然，也有上市公司会以贷款来回购，取悦股东和投资者，以提升股价，从而获取更有利的融资条件。若其取得的贷款成本较低——例如低于上述的存款成本，则对股东有利。
大型科技企业过去十年的迅速扩张累积了大量现金，这正是它们大手笔回购的底气。
以阿里巴巴为例，2021年末的现金及存款总额达2931.13亿元（单位人民币，下同），短期投资达2018.2亿元。换言之，可动用投资合计达4949.33亿元，占了总资产的28.11%，而一年内应支付的附息债务仅79.06亿元，足以应付250亿美元（约合人民币1593亿元）的回购规模。
小米和腾讯音乐截至2021年末的现金及短期投资规模分别达到861.73亿元和204.26亿元，占其总资产的29.42%和30.37%，其中小米一年内应支付的附息贷款仅55.27亿元，腾讯音乐更是没有附息债务，它们所持有的资金都足以应付回购。
回购≠抄底
在阿里巴巴表示提高回购额度后，市场沸腾起来，认为抄底时机已到。
值得注意的是，阿里巴巴近日触底反弹并非因回购而起，早在两日前，其股价已见回升，或主要因为超卖——有意向的卖盘基本已消化，对平台经济的监管明朗化，以及刺激国内经济的政策支持。
近日的回购额度增加只是在这些利好基本面的因素之外，再添加一重短期供求方面的情绪利好而已。
回购是不是意味着抄底时机已到，不尽然。
资本市场的迷人之处正在于不确定性，没有人知道底部在哪里。
回购只是发放了管理层的正面信号而已，至于买不买账，还需要看市场资金的走向，若资金有更好的去处，例如觉得通胀风险高，纷纷买金避险，那么科技股估值再低，短期表现也难利好。反之，若政策大利好，资金忽然对未来有了乐观期待，不论科技股估值多高，也可能继续捧场。
谷歌（GOOG.US）就是很好的例子。在股价于2021年创新高时，谷歌依然坚持不懈地回购股份，截至12月末的2020年和2021年，谷歌分别回购及注销了215万股和203万股，分别涉资311亿美元和503亿美元，合计814亿美元，相当于其总市值1.85万亿美元的4.39%。
此外，在2021年创新高的苹果公司（AAPL.US）和微软（MSFT.US）也坚持不懈地回购。
苹果于2021年9月获授权回购不超过3150亿美元公司普通股（相当于其当前市值2.76万亿美元的11.43%），到2021年12月25日累计回购了2745亿美元。
微软则在2021年批复了600亿美元的回购计划，较之前一年的400亿美元增加了200亿。
由此可见，即便有如此大额度的回购支持，它们的股份依然在见顶之后回落，回购不一定就是抄底的信号。
那回购意义何在？
正如我们前文所分析的，在估值较低时，大幅回购可提振市场的信心，影响短期的交易流动性，从而起到市值管理的作用。
从长远来看，持续合理的回购可优化股东权益，苹果、谷歌和微软都持之以恒地安排回购计划，这是它们企业管治的一项重要内容，为其无处可去的现金找到更有价值的去处，避免管理层滥用资金，损害股东利益。
还有一点值得注意的是，在老练的投资者眼中，上市公司大量现金闲置而进行大手笔派息和回购，也可能意味着对前景的忧虑——投资机会较少或投资回报不佳，而宁愿将资金用于回馈股东。
所以，投资者宜综合考虑上市公司的基本面，不要轻易被市场和传言带偏。
毛婷
作者|毛婷
编辑|Sukie
