疫情仍在持续，航空业想象中的完美复苏远未到来。在这背景下，航空业对未来的预测也变得悲观起来，当地时间上周六，全球飞机制造巨头空中客车发布最新预测，未来20年全球对商用飞机的总需求将达39020架，这一数字较疫情前(2019年)预测的39213架下调了0.5%。
此次预测报告是在正值迪拜航展开幕之际，聚焦的时间是2021-2040年。具体到各个细分市场，例如小型飞机领域，预期全球对新飞机的需求将达29690架，空客在这一领域的产品包括A220和A320系列;而在中型机领域，预测的需求量达5340架，空客的产品包括A321XLR和A330neo;另外，在A350所涵盖的大型飞机领域，预计到2040年需要交付3990架飞机。
空客的判断与波音的预期基本相同。波音9月发布2021版《民用航空市场预测》，未来20年全球总需求量达43610架，较2019年预测(44040架)低1%。
这并不意外，复苏对于航空业而言将是一个漫长的过程。据国际航空运输协会(IATA)预测，2022年度全球航空需求将同比增长51%，但依然没有达到疫情前的水平，只有2019年同期需求的61%。
而在眼下能源危机的背景下，航空业的日子更难过了。达美航空公司首席执行官EdBastian在最新一季度财报发布后坦言，能源价格如果继续上涨，将给四季度利润带来压力。IATA表示，2021年的行业损失将比原先预期的更严重，达到518亿美元，高于4月预测的477亿美元。全球航空公司将在2022年亏损120亿美元。
IATA的数据显示，2021年全球客运总量将达到23亿人次。2022年将增长至34亿人次，与2014年的水平相似，但远低于2019年的45亿人次的客运量。与此同时，航空货运需求将继续保持强劲，2021年需求比2019年水平高7.9%，2022年则高出13.2%。
IATA指出，全球航空货运业务表现出色，全球国内旅行也将在2022年接近危机前的水平。不过，挑战在于，国际旅行市场因各国政府实施的旅行限制措施仍处于严重低迷的状态。
也并非完全没有好消息，从全球国际旅行限制严格程度变化来看，近期各国均有一定程度的放松迹象。比如美国，10月25日，总统拜登正式签署了旅行新规，11月8日起解除自2020年初以来对多国实施的旅行禁令，包括大多数欧盟成员国、英国等;而在欧盟内部，7月1日，“新冠数字通行证”在欧盟成员国以及挪威、冰岛、列支敦士登等国正式启用，简化了欧盟国家间的旅行。
根据美国航空运输协会(AirlinesforAmerica)数据显示，截至10月25日的最新一周，美国旅客吞吐量已恢复至2019年同期82%的水平，其中国内吞吐量恢复至85%;国际客流量恢复至59%，墨西哥地区的需求已超过2019年同期，而太平洋地区不到2019年同期的10%。
而对于飞机制造商而言，未来的一大重要趋势在于脱碳带来的机遇。空客在报告中也提出，全球航空业的更新需求未来将出现明显的提速趋势。
“随着经济和航空运输的成熟，我们看到需求越来越多地受到更新而不是数量增长的驱动。更新是当今脱碳最重要的驱动力。全世界都在期待可持续飞行，而这将在短期内通过引进大多数更先进飞机而成为可能。”空客国际首席商务官ChristianScherer表示。
根据空客的预测，在未来20年，航空运输需求将逐步从机队数量增长转向燃油效率较低的老旧飞机加速退役，在39000架的需求总量中有15250架用于更新旧机。因此，到2040年，绝大多数商用飞机都将是最新一代的，这比今天的13%占比有所上升，这将大大提高全球商用飞机的二氧化碳减排效率。
另外值得一提的是，在客运需求不振的背景下，货运成了新的机遇。几乎所有适航货机都已投入使用，以满足对空运的激增需求。租赁公司正在购买二手客机，改装为货机。由于货运增长的前景令人鼓舞，飞机制造商寻求推出更多的货机。
就在刚刚开幕的迪拜航展上，空客和波音两家巨头都在力推全货机，比如空客A350宽体客机的货运版，波音则准备公布其777X宽体客机全货运版的初步交易。据知情人士透露，潜在买家包括联邦快递、德国汉莎航空、新加坡航空和德国邮政。
