自动交换光网络ASON (Automatically Switched Optical Network) 以光传送网(OTN)为基础的自动交换传送网(ASTN)。ASON的概念是国际电联在2000年3月提出的，基本设想是在光传送网中引入控制平面，以实现网络资源的按需分配从而实现光网络的智能化。
自动交换光网络的组成结构
ASON的总体结构按照分层分割的思想来描述。
垂直分层结构
ITU-T的G.8080和G.807定义了ASON的体系结构，总体包括三个平面，分别是传送平面、控制平面和管理平面。三个平面相互独立，任意一个平面的工作出现错误均不会影响其余两个平面的正常工作。
传送平面由一系列的传送实体(传输数据的硬件和逻辑)组成，在两个地点之间提供端到端用户信息传送，也可以提供控制和网络管理信息的传送。控制平面是ASON的核心部分，由网络的基础结构以及网络中用来控制建立连接和控制维护连接的分布式智能组成。控制平面通过使用接口、协议及信令系统，可以动态地交换光网络的拓扑信息、路由信息以及其他的控制信令，实现光通路的动态建立和拆除，以及网络资源的动态分配。控制平面具有四大功能，分别是：邻居发现、路由(拓朴发现、路径计算)、信令和本地资源管理。管理平面由系统、协议和接口组成，负责对传送平面和控制平面以及整个系统进行管理，包括性能管理、故障管理、配置管理、安全管理、计费管理。管理平面主要面向网络运营者的管理需求。相对于传统的光网络管理系统，其管理功能部份为控制平面所取代，许多曾经不得不手动配置的业务由控制平面所完成，大大减轻了网络运营者的负担。因此，可以说管理平面所要完成的功能，是更为纯粹的管理。
三个平面之间运行着数据通信网(DCN)——光网络中控制代理之间进行通信而使用的通信基础结构，为三大平面内部以及平面之间的管理信息和控制信息提供通路，主要承载管理信息和分布式信令消息。
ASON三个平面之间可通过三类接口实现信息的交互，控制平面和传送平面之间通过连接控制接口CCI相连，管理平面通过网络管理接口(NMI-A和NMI-T)分别与传送平面和控制平面相连。通过这些接口实现了三大平面的分离。
网络结构元件
网络结构元件是用来描述网络功能结构的一些通用基本元件。ASON主要由以下4类网络结构元件构成：
①请求代理：其主要逻辑功能是通过与光连接控制器协商请求接入传送平面内的资源。
②光连接控制器：其逻辑功能是负责完成连接请求的接受、发现、选路和连接功能。
③管理域：其逻辑功能包含的实体不仅处于管理域，也分布在传送平面和管理平面。
④接口：其主要功能是完成各网络平面之间和功能实体之间的连接。
水平分割结构
从水平方向对ASON进行分割，在控制平面内，ASON由许多管理域(AD)组成，不同管理域之间通过E-NNI连接;每一个管理域内部又包括很多信令网元，这些网元之间通过I-NNI相连。上层用户节点的RA则通过UNI和管理域内的信令网元相连。在传送平面内，ASON由许多传送网元组成，传送网元之间通过PI相连。
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