花西子终于迎来了CFO。

4月1日,化妆品观察从花西子方面获悉,原摩根士丹利执行董事April Fan(中文名:范新鹏)已于近日加入花西子,担任首席财务官(CFO)。

公开资料显示,范新鹏先后在德勤会计师事务所、美银美林亚太区投资银行、摩根士丹利担任重要岗位,有着近20年顶尖全球投资银行和会计师事务所经验,曾成功协助企业牵头完成40多项并购和投融资交易,其中包括总金额500多亿美元的近20个跨国并购项目、总金额300多亿美元的20笔股权和债券交易。

引进CFO,通常被视为公司在资本市场意欲作为的信号,因而花西子此举,被各界人士解读为IPO或融资计划临近。

上市OR融资?

2021年3月,有媒体报道称,花西子在和高瓴、红杉资本接触,并且在寻求CFO加入。但这一消息很快被官方否认,鉴于之后花西子始终没有对外宣布CFO人选,该消息也不了了之。

此次花西子CFO职位的“落定”,再度引发业内对花西子将IPO的猜测。“CFO加入,目的很明显,不是上市也是要融资了。”一业内人士断言。

对此,花西子方面告诉化妆品观察,“公司有非常健康的现金流,目前没有明确的融资或上市计划。”

根据花西子方面的回应,此次范新鹏作为CFO加入,是花西子组织力建设的一部分。“公司在积极引入更多各领域的高端人才,面向打造全球品牌的愿景完善公司的治理架构。范新鹏作为一位女性领导者,将进一步补充和加强花西子管理团队的女性视角和领导力。”

尽管花西子对上市传闻予以否认,但化妆品观察注意到,相比之前,花西子对“资本”的说法已经略有松口,“未来如果能够找到志同道合的长期战略合作伙伴、有利于品牌的长远健康发展,我们持开放态度。”花西子方面称。

对此,一消费品投资人也表示,“花西子现阶段不上市有一定道理,考虑到当下二级市场存在巨大不确定性,IPO需要克服的障碍很多,这个时间点上市是很有挑战的事情,花西子完全可以等待更好的时机。”

不过,该投资人也认为,即便短期内不会IPO,不排除花西子启动融资的可能,“筹谋IPO需要较长的时间,且很多公司在上市前会做一轮Pre-IPO融资,所以此时引进CFO也可能是为融资做准备。”

资方“虎视眈眈”

急需“新案例”代表新消费

各界对花西子资本计划的猜测不断,与新消费的资本热不无关系。

近年来,以完美日记为代表的新消费公司,点燃了新消费之火,不胜其数的品牌扎堆融资或者谋求上市,而花西子却像一个“异类”。

“和花西子同时期的企业,都未能’避开’资本,为什么花西子可以?所以任何花西子与‘资本’相关的风吹草动,业内都很关注,我们这两年也一直在关注花西子。”上述投资人表示。

正如其所说,在投资圈里,花西子是个神秘的存在。不少投资人在接受媒体采访时都曾提到,他们很难接触到花西子创始人吴成龙(花名“花满天”)本人,融资之事自然也就难以谈成。

花西子对资本如此“冷淡”,其中一个重要原因或在于其强大的“造血能力”。一位接近花西子的知情人士透露,“花西子线上推广做得好,15天可以完成销售轮回,而加工厂一般有60天账期,因此花西子现金流充足。”

对于没有融资,花西子联合创始人飞慢也曾在2021年做出回应,“其一,投资机构数量繁多流程复杂,如要融资需要花费大量时间去研究和了解,潜心做产品才是花西子的第一要务;其二,花西子要成就的是一个百年品牌,而如果资本过早介入,可能会一定程度改变花西子打造品牌的节奏和方式。”

在上述投资人看来,花西子确实避开了这两年的资本泡沫,“很多投资人并不是长线思维,而是投机主义,希望品牌快速做大规模、做高流水,通过后续融资或者上市套现离场。因此在这一轮新消费投资浪潮中,拿到融资或者想要融资的品牌大部分有点’冒进’,盲目开店、拓展市场,但其实根基不稳。”

他表示,这也是2021年下半年资本“退烧”后,很多新消费品牌造富美梦迅速幻灭的原因。

但这,并未阻止资本对花西子的“青睐”。在化妆品观察的采访中,投资人普遍看好花西子,“资本需要一个新的案例继续代表新消费品牌,而花西子目前各方面都表现不错。”有投资人表示。

根据化妆品观察梳理(详见《32亿!资本今年这样投美妆》),截至3月19日,2022年国内美妆行业公开的融资事件已达21起,从原料商、代工厂、品牌方到渠道商,几乎覆盖了整个化妆品产业链。这意味着,资本在美妆行业并未退潮,而是更加谨慎,且侧重于选择更优质、有差异化的品牌。

花西子为投资人所看重的,也正是其差异性。“花西子打造的东方美和国风概念,以及它对研发的坚持,在美妆行业还是稀缺的。”上述投资人说到。

棋兆资本执行事务合伙人杨九阳也认可花西子在资本市场的潜力,“在国货彩妆品牌里,花西子算是做得比较扎实的,可以对标护肤品牌里的薇诺娜。”在他看来,花西子更像一个传统美妆品牌,而不是纯粹流量的玩法,“如果花西子申报上市,大概率成功,且发行情况也会不错,毕竟花西子销售数据的真实可靠性和利润情况,都很不错。”

花西子:做品牌是一场马拉松

“花西子一直认为做品牌是一场马拉松,2022年是我们’修内致远’的一年,会重点关注长期的产品力、研发力、服务力、组织力建设。”花西子方面告诉化妆品观察。

的确,2022年对于花西子来说将是一次重要的转折点。

一方面体现在研发上。新年伊始,有“六神之父”、“中国化妆品研发第一人”之誉的李慧良,加入花西子,担任首席科学官。在今年3月举行的媒体沟通会上,李慧良证实了“花西子入局护肤”的计划,并表示,花西子将建立一个强大的化妆品研发网络,来支撑彩妆、护肤等多个品类产品的研发。花西子也同步宣布,未来5年将投入超过10亿元打造“东方美妆研发体系”,在产品创新、基础研究与应用基础研究的多个领域展开布局。

这无疑将是花西子研发版块的关键一步。过去5年,其已打造了一支200多人的研发团队,涵盖了化妆品科创研究、工业设计研究、视觉与空间设计创新、美容仪器与护肤四个方向,占全体员工总数的近20%。李慧良的加入,让花西子的研发有了新的故事。

另一方面,此次范新鹏作为CFO的加入,也代表了花西子组织力建设的完善。在受访人士看来,李慧良和范新鹏的加入,打开了资本市场对花西子新的想象空间。正如一位行业人士所说,全球各大美妆巨头的业务范围,都覆盖了彩妆护肤等多品类,从生意规模来看,护肤比彩妆的市场空间更大。布局护肤,可以让花西子在资本市场有一个更高的估值;而范新鹏的加入,则为花西子未来可能存在的资本运作做好了人才储备。

在此前的媒体沟通会上,花西子强调,2021年花西子实现GMV达54亿元,但2022年不会追求更快的增长,将保持一贯风格继续把产品、研发做扎实。

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关键词: 化妆品观察 资本市场