人们在英国雷丁一家超市内购物
半月谈记者赵修知杨海若
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迈克尔·艾利克斯是英国一名年轻的软件工程师。这天上班前，他收到了房东催缴房租的短信，高额的房租让他不禁叹了一口气。
软件工程师算得上是英国收入较高的职业之一，但已工作几年的他，生活压力仍然不小。为了逃离伦敦市区昂贵的物价和房租，艾利克斯和许多上班族一样，在伦敦工作，在周边小镇居住。
随着英国通胀飙升，本就高昂的居住成本在过去一年持续攀升。英国房地产销售网络公司“正确举动”的数据显示，今年第二季度，大伦敦地区每月平均房租同比增长15%，创下每月2257英镑的历史新高。
事实上，艾利克斯之前居住在伦敦市区外另一个因环境优美而著称的小镇，但因房租已经上涨到他无法负担，才不得不搬到离伦敦更远的地方。
自去年冬天起，“生活成本危机”成为英国媒体和民众热议的话题词之一。7月，英国消费者价格指数（CPI）同比上涨10.1%，涨幅创下1982年以来最高纪录。英国也成为本轮全球通胀中首个CPI涨幅破两位数的七国集团国家。
工作了一上午，艾利克斯准备吃午餐。令他感到庆幸的是，自己公司食堂的菜价暂时没有上调。但除此之外，几乎所有餐馆和超市的食品价格都在上涨。这让艾利克斯不得不减少外出就餐的次数，尽量自己买菜做饭。前一天的晚餐如有剩余，第二天他还会带去公司当作午饭。
除了减少外出就餐，艾利克斯也减少了下班后和朋友喝一杯的次数，这可是英国人休闲娱乐生活中的“重头戏”。
英国国家统计局的一项调查，监测超市中30种最便宜的日常商品价格，包括意大利面、茶、饼干、香蕉和比萨饼等。数据显示，在截至今年4月的一年中，意大利面的价格涨幅最大，达到了50%，薯片、面包、牛肉碎和大米等食品的价格涨幅也达到15%及以上。
下班后，艾利克斯开车返回市区外的家。受能源危机影响，英国油价一度涨至历史最高，这对通勤时间近一个小时的艾利克斯来说，又是一笔不小的费用。这让他四处打听，寻找周围最便宜的加油站。
回到家中，艾利克斯还得面对相较年初已经翻倍的其他能源账单，包括电力和天然气两项费用。
自去年年底以来，国际天然气价格的大幅上涨使英国天然气价格水涨船高。今年4月1日，英国监管机构将能源价格上限上调了54%，使英国普通家庭的能源费用上限升至每年1971英镑。
受乌克兰危机连带效应影响，能源价格居高不下。英国监管机构8月底又宣布，自10月起，英国普通家庭年度能源费用上限再次上调至3549英镑。能源价格上涨导致英国央行预计第四季度英国通胀水平将超过13%。许多人担心，到今年冬天的能源使用高峰期，最贫困的家庭将面临“吃饭还是取暖”的选择。
“我身边有些朋友已经开始囤圣诞树了，他们担心后面还会涨价。今年冬天我大概会非常小心地使用暖气，比如多穿两件毛衣，少开一会儿暖气。”艾利克斯说，在以这样速度飙升的物价下，谁也不知道还会发生什么。
