德克萨斯鼠蛇是一种比较大的蛇。幸运的是，它没有毒。然而，这种爬行动物已经进化了一些适应，使其看起来比实际更危险。
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对于我们大多数不熟悉德克萨斯鼠蛇的人来说，鉴于它们引人注目的外观，遇到它们并不是一种愉快的体验。
本文将解释在哪里可以找到德克萨斯鼠蛇，如何识别它，它的典型行为模式，以及它是否可以作为宠物饲养。
德克萨斯鼠蛇住在哪里?
顾名思义，德克萨斯鼠蛇最常见于美国德克萨斯州。然而，该物种的存在也延伸到路易斯安那州，阿肯色州和俄克拉荷马州。有些人倾向于将德克萨斯鼠蛇称为西部鼠蛇。
从历史上看，第一个标本是由德裔美国博物学家费迪南德·雅各布·林德海默在德克萨斯州新布朗费尔斯收集并科学描述的。这就是为什么德克萨斯鼠蛇的学名 - Pantherophis obsoletus lindheimeri - c保留了一个与科学家名字相关的绰号。
该物种是其原产地区所有蛇中最大和最常见的。尽管它们的体型很大，但它们是优秀的攀登者，根据一些报道，它们甚至可以爬上砖墙。这就是为什么这种蛇经常可以在旧谷仓、棚屋和类似的非住宅建筑中找到。
由于它们出色的攀爬能力，德克萨斯鼠蛇喜欢在森林中度过时光，这里是美国这一地区大量树木和沼泽的家园。但它们已经表现出对不同类型的环境的适应能力，这就是为什么有可能在郊区和城市地区遇到德克萨斯鼠蛇的原因。
德克萨斯鼠蛇也是游泳的好手。在冬天，他们冬眠。
德克萨斯鼠蛇危险吗?
对于如此大的蛇种，德克萨斯州的鼠蛇相对安静胆小，这是有充分理由的。德克萨斯鼠蛇是无毒的，没有锋利的尖牙，因此缺乏对捕食者的防御措施。这就是为什么德克萨斯鼠蛇宝宝实际上可以成为许多捕食者的目标，包括其他蛇种。
即使它们成熟，人类仍然对这种动物构成重大危险，主要是因为不容易将德克萨斯鼠蛇与一些有毒物种区分开来。
然而，这条蛇的气质被认为是极其多变的。即使是不到一岁的青少年在感到威胁时也会咬人，尽管在大多数情况下表现得非常平静。成年标本可能具有攻击性，在接近时会张开下巴并咬人。
德州鼠蛇吃什么?
他们喜欢吃，而且吃得很多。他们喜欢的食物包括啮齿动物 - 如老鼠和老鼠 - 以及鸟类和它们的蛋。它还可以吞噬蜥蜴、青蛙和昆虫。由于缺乏毒液，德克萨斯鼠蛇使用收缩来制服(窒息)猎物，将动物困在身体形成的一两个环中，直到猎物失去任何生命体征。然后，它会吞噬整个猎物。
众所周知，这条蛇也吃鸡蛋——这就是为什么它有时被称为鸡蛇。
识别：你如何识别德克萨斯鼠蛇?
这些蛇相对较长，但不是所有蛇种中最大的。成年人的长度通常达到 42 至 72 英寸。记录的最大标本长86英寸。
它们的颜色和图案可能非常不同。棕色、黄色或棕褐色是最常见的颜色。整个身体可见棕色或橄榄绿色斑点。来自北部地区的德克萨斯鼠蛇往往更黑。它的头部是纯灰色的，这个特征可以用来将它们与其他老鼠物种区分开来。
德克萨斯鼠蛇的主要视觉特征是：
头部大，纯灰色
相对较长，纤细的身体
头部大，形状类似于三角形
典型颜色：棕色、黄色、橄榄绿色或棕褐色身体，以及浅色腹部
当受到惊吓时，他们可能会冻结并卷绕他们的身体。在大多数情况下，它们的目标是避免与潜在的捕食者发生冲突，通常会迅速逃离。如果受到进一步的威胁，它们可能会抬起头，张大嘴巴，甚至让尾巴振动，发出类似于响尾蛇的声音，这种方式模仿它们的毒亲戚。
如果走投无路，德克萨斯鼠蛇会变得好斗，并以其坚守阵地的能力而闻名。它们还可以在周围传播一种难闻的物质来驱赶捕食者。
一些标本显示白血病 - 部分色素沉着丧失，类似于白化病。这些标本通常呈白色，带有红色调(整个身体)。
你能养宠物德克萨斯鼠蛇吗?
可以饲养德克萨斯鼠蛇作为宠物。在圈养中，这些动物通常会随着时间的推移而变得温顺。成年人需要至少0.2立方米(7.4立方英尺)大小的围栏，最好更大。
该物种喜欢由白杨和柏树等木屑制成的基材。应避免使用油性木材，因为它们会对蛇的健康产生负面影响。此外，您应该记住，德克萨斯州的鼠蛇需要大量的阳光——每天至少 12 小时。这就是为什么他们的外壳应该包含加热灯。
作为宠物饲养的德克萨斯鼠蛇需要每 5 到 7 天喂食一次。小鼠和大鼠是最适合这些爬行动物的食物类型，但如果主人希望它与自然品种更相似，饮食可以多样化。在适当的照顾下，圈养的德克萨斯鼠蛇的寿命应至少为 10 年。
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