暑假，正是儿童牙齿矫正市场的旺季。记者注意到，在“宜早不宜迟”、“长痛不如短痛”的销售话术下，低龄化牙齿矫正现象日趋明显，在南京的一些口腔诊所，两三岁幼童的身影并不鲜见。只是，当越来越多的低龄儿童被裹挟其中，质疑声难免四起。
“宜早不宜迟”南京诊所每月都见幼童整牙
“孩子的牙，整还是不整?”这个问题，已经困扰王婷一段时日。她的女儿3岁出头，王婷隐隐发现，现在孩子拍照不爱露嘴笑，“怕人家笑她的牙不整齐”。最近一个星期，王婷带着孩子四处面诊，一家私人口腔诊所医生表示“孩子这种情况，可以开始整了”;一家公立医院医生则建议，“等孩子乳牙换完，再调整。”
昨日，记者进入一些网络论坛，“3岁半，我带娃整牙了”、“3岁娃整牙记”、“记录三岁闺女的牙齿正畸之路”等分享笔记比比皆是。记者看到的牙齿矫治最小病例，是一名2岁零10个月的小男孩，妈妈晒出了孩子戴牙套的第一天。更多孩子家长“蠢蠢欲动”，某博主发帖称，“闺女的两个大门牙前后错着一个挺大的缝，都说‘整牙要趁早，长痛不如短痛’，3岁女娃整牙，提上日程!”
据王婷的观察，目前家长普遍存有儿童牙齿矫治“宜早不宜迟”的观点，而这些大多来自口腔诊所、网红医生、带货博主的“谆谆善诱”。他们会告诉家长，儿童口腔问题不容忽视，时间越往后，矫正时间越长，稳定性也欠缺。如果没有尽早及时干预矫正，后期可能会影响孩子口腔及容貌的生长发育情况。虽然王婷能感受到这些话术背后的营销意味，但她坦言，“生怕自己的犹豫不决，耽误了孩子的治疗”。
记者探访位于南京新街口的一家牙科诊所，不时看见三四岁幼童的身影。该诊所的正畸医生透露，平均下来每个月会有2-3个还处于乳牙期的幼童来做牙齿矫正，“越早干预越好，成年后再做比较麻烦”。
一般而言，矫正牙齿的孩子要戴矫正器，她反映，矫正器的异物感比较强，每天需要戴12个小时，但多数小孩比较配合，“适应了就好”。
“孩子们太早戴上矫正器，这不正常”
不容忽视的是，对于低龄儿童卷入牙齿矫正热潮，业内一直争议较大。
江苏省口腔正畸专委员会副主任委员穆锦全告诉记者，暑假期间自己接待的门诊病人多达千人，主力军就是儿童。不少家长和孩子在他眼皮底下吵架，家长希望孩子戴牙套，孩子抗拒戴牙套。“我提倡快乐矫正，家长要把孩子当成完整的人去交流。如果孩子的认知、行为习惯跟不上，戴上再好的牙套也没用，反而降低孩子的生活质量，伤害亲子关系。”他直言。
孩子乳牙没换完，到底该不该整牙?穆锦全介绍，九成孩子都在乳牙期存有深覆合问题，绝大多数不需要干预和矫正，除了比较严重的“大龅牙”和“地包天”。这类骨骼不调问题，早些矫正能有效改善面型。口腔不良习惯(咬嘴唇、咬手指头、伸舌吐舌、口呼吸)需要早期矫正，但口腔不良习惯导致的错合畸形也只占25%左右。诸如轻度牙齿拥挤、不齐等牙性不调问题，完全可以在换牙结束后做正畸。
据了解，孩子整牙的最大副作用，是矫正期间刷牙不充分导致牙龈发炎、牙龈增生、牙齿表面脱矿甚至是蛀牙等副作用，而低龄儿童很难做到有效刷牙。
他注意到，在南京部分小学三年级班级就有一半学生戴矫正器，“这不太正常，孩子们太早戴上了矫正器，实际上真正需要矫正的孩子20%不到”。
在他看来，儿童整牙并非越早越好。男孩整牙的最佳时机为12-15周岁，女生会提前至11-14周岁，临床发现，有些孩子到了矫正的最佳年龄，因为曾经有过的不快乐体验抗拒矫正，反而错过最佳矫正时机。
谁在贩卖焦虑?各路人马“掘金”早矫
低龄儿童牙齿矫正案例逐年增多，恰是近几年整个市场烈火烹油的缩影。一方面，这得益于经济水平的提升、家长认知水平的提高，以及消费者对于外观形象的追求前所未有;另一方面，儿童早期矫治市场已经成为新的掘金高地，其超高利润、超高增速，让各路人马觊觎不已。
某上市公司财报显示，虽然受到疫情冲击，2021年公司达成隐形矫治器案例数仍然同比增长33.1%至18.32万例，其中儿童版增长尤其迅猛，从2020年的5000例，增至去年的1.08万例，增速达到116%。
与此同时，尽管公司隐形矫治器的平均售价由2020年的7700元，降至2021年的7300元，但去年隐形矫治解决方案的毛利率仍然高达68.4%，2020年为71.3%。公司招股书显示，此前儿童版矫治器的建议零售价格为2.6万元。
产品价格逐年下滑，既是竞争对手环伺、公司不得不降价应对的无奈之举，也是“以价换量”、抢夺市场份额的主动策略。记者接触的南京正畸医生直言，“以前隐形矫治器的价格过高，很多家长心有余而力不足。现在这个治疗价格，不少家庭还是能负担的，无形中刺激了这个市场的发展。”
采访中，穆锦全也提醒，牙齿矫正是专业性很强的一门学科，目前各项矫正技术均比较成熟，家长在早期矫正的问题上无需焦虑。
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