不死鸟，音译菲尼克斯，是一种神话中的鸟类。明代艾儒略《职方外纪》译：“传闻有鸟，名弗尼思，其寿四五百岁，自觉将终，则聚干香木一堆，立其上。待天甚热，揺尾燃火自焚矣。骨肉遗灰，变成一虫，虫又变为鸟。故天下止有一鸟而已。”

在中国有时也会翻译作“凤凰”或“火凤凰”，但与中国神话中的凤凰虽类似却属于不同神话体系。其形如凤凰，声似顽童，可变为人形。


(资料图)

不死鸟传到了恶魔学中成为了所罗门七十二柱魔神的其中一名，称为菲尼克斯。所罗门王72柱魔神中排第37位的魔神，位阶侯爵，统帅20个军团。其天性善良温和，是一名诗人，他同样期待1200年后第七王座的君王轮回。

关于菲尼克斯最早的记载出自古希腊诗人赫西奥德的《神谱》，其中描述这种生物生活在阿拉伯的沙漠之中，能活五六百年。

公元前5世纪，希腊历史学家和作家希罗多德访问埃及后，描述了类似于不死鸟的神鸟：“还有一种神鸟，叫做不死鸟，除了在绘画中，我自己没有见过，因为他很少光顾这个国家。每隔五百年，他会来一次，就像赫利奥波利斯的人们说的那样。这些人说他父亲去世时他会定期来；如果他像画上那样，那么他的羽毛有的是金色的，有的是红色的，他的轮廓和大小看起来尽可能地像一只鹰。”

到了公元四世纪以后，不死鸟的形象发生了变化，传说寿限将至的成年不死鸟会在巢里自焚，三天后将重新升起，像基督一样复活，此时的“不死鸟”已经拥有了“永生”和“死而复生”的象征含义。

从它的外观看来，不死鸟可能由埃及神话中的贝努传到希腊的。每隔五百年左右，不死鸟便会采集各种有香味的树枝或草叶，并将之叠起来后引火自焚，最后留下来的灰烬中会出现重生的幼鸟。

在埃及传说中，贝努是一位创造神，他飞越修女水域降落在一块岩石上，发出原始的哭声。贝努可以自我生成或创造自己，与掌管死亡和重生的神阿舒有联系。贝努的名字来源于埃及语，字面意思是“升起和闪耀”，这使得它成为不死传说的灵感来源。

历史学家认为，古埃及不死鸟传说的灵感可能来自生活在尼罗河沿岸的鹤或大型火烈鸟。有人推测，这些滨鸟在沙质河岸上产卵，由于河岸升起的热量看起来像火焰，因此被当作火的象征。

在波斯神话中，存在两种神话般的不死鸟。其中，西姆吉尔是一种巨大的鸟，传说中可携带一头大象或鲸鱼，看起来像孔雀，但拥有狗头和狮子爪，具有广泛的智慧。人们相信西姆吉尔可以净化土地和水，被视为地球和天空之间的使者。

另一种神话般的波斯鸟是呼摩，拥有不死的特质，从未接触过地面。和不死鸟一样，呼摩会在火中自焚然后重生。还有一种名叫胡马鸟的吉祥鸟，也被称为天堂鸟。它们被认为是幸运的生物，具有赋予人类王权的能力。

古罗马神话中，不死鸟被视为无限统治和永恒的象征，罗马人将其作为帝国的象征，称罗马为永恒之城。因此，不死鸟成为了罗马人心目中的一个非常重要的象征。甚至在罗马硬币上也描绘了不死鸟的形象。

现代的英语Phoenix由拉丁语phoenīx转变而来，而拉丁语的词又来自于希腊语。希腊语单词被证实首次出现在在迈锡尼时期的希腊语po-ni-ke,，它可能意为“狮鹫”，也可能意为“棕榈树”。这个词可能借用了西闪米特语中的一个词来表示红色染料，腓尼基（Phoenician）这个词似乎来自同一个词根，意思是“那些使用红色染料的人”。因此，菲尼克斯可能意味着“腓尼基鸟”或“紫红色的鸟”。

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