凭借ChatGPT的大火,微软(MSFT.US)风头正劲。然而有人开心,就有人失落。在微软加码人工智能的同时,反而对这两年受市场关注的元宇宙部门宣布裁员了。


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裁员波及微软多个元宇宙部门

据报道,成立仅4个月的工业元宇宙应用团队,已经被微软整个砍掉了。

当地时间2月9日,报道称微软解散了成立仅四个月的工业元宇宙部门,该部门内约100名员工已全部被解雇。

工业元宇宙是元宇宙在工业领域的落地与拓展,是新型数字工业空间、新型工业智慧物联网系统、数字经济与实体经济融合发展的新型载体,被看作是智能制造的实现途径之一。微软的工业元宇宙部门成立于2022年10月,负责搭建操作系统的软件接口,用于操作发电厂、工业机器人及运输网络等。该团队主要由名为“盆景项目(Project Bonsai)”的小组组成,微软在此前宣布计划裁员1万人时,该小组也受到影响。

而除了工业元宇宙部门解散外,其他一些和元宇宙、虚拟现实相关的部门也在微软裁员计划中未能幸免。

1月20日,微软旗下的社交虚拟现实(VR)平台Altspace VR宣布,将于今年3月10日关停。Altspace VR成立于2015年,是最早的社交虚拟现实平台之一,于2017年被微软收购。除此之外,微软还解散了混合现实工具包MRTK(Mixed Reality Tool Kit)的开发团队。MRTK负责搭建虚拟现实平台框架,能够帮助开发者开发跨平台MR(混合现实)应用。

关键是“变现”

元宇宙爆火的故事,源于扎克伯格将Facebook改名为Meta(META.US)。巨头大规模的进击,让元宇宙看起来将成为互联网的下一代风口,引发市场疯狂追捧。

然而作为全力押注元宇宙的科技巨头、敢于“吃螃蟹”的勇士,Meta的股价表现和业绩表现却让市场没有看到充满希望的那一面。这一年以来,Meta表现让市场失望。

在股价上,Meta从2021年9月的384美元的高点跌至2022年11月的88美元的低点。在业绩上,2022年四季度财报显示,期内营收同比下降4%至321.65亿美元,净利润同比下降55%至46.52亿美元,连续5个季度下降。

其中,Meta的元宇宙业务部门Reality Labs在2022年全年,亏损高达137.2亿美元,和2021年相比亏损扩大35%。关键是,Meta预计,Reality Labs在2023年的亏损还会持续扩大。虽然任何一门新兴科技,在初期都会需要巨大的投入,但这个亏损规模和持续的时间,让投资人难免心寒。

而在国内,一些宣布涉及元宇宙业务的热门公司业绩,也同样不佳。近日,中文在线(300364.SZ)公布2022年业绩预告,净亏损达2.85亿元—3.65亿元,同比由盈转亏。同时,国脉文化(600640.SH)2022年预亏1.8亿元—2.2亿元,这已经是国脉文化连续第2年亏损。

对于业绩变动的原因,两家公司都提到了元宇宙业务的影响,而这两家公司都是曾高调布局元宇宙的公司。中文在线将元宇宙定位为“未来十年的发展方向”,国脉文化背靠中国电信的研发和资金,依然难推动元宇宙变现。

2021年年报中,中文在线的董事长童之磊将元宇宙定位为“未来十年中文在线的方向”。而对于国脉文化,其依托中国电信云网资源和研发链能力资源,推出了国脉文化元宇宙家园、云VR等业务,市场期待满满。

这两家公司都曾经高调布局元宇宙业务,然而从两家公司公布的2022年业绩预告看,都并未通过元宇宙而盈利。元宇宙从爆火至今,已近两年,然而目前世界上还没有一家公司能通过元宇宙业务盈利。而微软这样的科技巨头对元宇宙相关部门开始“下手”,或许能让市场对元宇宙的热潮更加理性。

一门新技术从实验室走出来,到商业变现,要经历漫长的时间和资金、人才、市场的相关积累,在风口过后,企业是否有实际的技术支撑和落地成果,是资本关注的关键。而能不能“变现”,不仅涉及企业的财务生命力,也能让市场看到希望。特斯拉成功的让新能源电动车商业化,走过了从0到1的阶段,用了十余年的时间,然而元宇宙需要多久?涉及人工智能的ChatGPT又需要多久?一切都还未知,我们能做的只有期待。

作者|许螣垚

编辑|Terry

关键词: 中文在线 虚拟现实 中国电信