议事| 文/邱 林

与其他欧洲国家相似的是，英国的基础设施建设成本一直居高不下，这成为了一个突出的异常现象。


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上周，英国首相苏纳克在曼彻斯特举行的保守党年会上宣布，停止建设连接伯明翰和曼彻斯特的高铁2号线项目北段工程。英国高铁2号线连接伦敦、伯明翰、曼彻斯特等英格兰主要城市，被称为英国有史以来最大的基础设施项目，预计总成本为1000亿英镑（约合8930亿元人民币），一直饱受延误和成本超支的困扰。

苏纳克在会上表示，通过缩减高铁2号线北部路段可以省下360亿英镑（约合3214亿元人民币），节省下来的资金将重新投资于新交通项目“北部网络”计划，以电动化铁路、公路及巴士链接西北部多个城市。他指出，新的计划将为北部地区带来的增长和机会远比“一辆更快的火车”要多。

作为提高英格兰北部繁荣战略的核心，英国高铁2号线项目曾经是帮助保守党赢得选举的政策之一。英国前首相特蕾莎·梅和约翰逊及多位保守党议员均反对取消伯明翰至曼彻斯特段。曼彻斯特市长伯纳姆曾抱怨说，英格兰北部地区的基础设施还是维多利亚女王时代留下的，高铁项目取消将严重影响当地经济发展。

然而，不断上升的费用让这个项目难以为继。自2020年正式动工以来，高铁2号线项目一直受到严重延误和成本飙升困扰，雪上加霜的是，英国基础设施和项目管理局在对该项目从伦敦到伯明翰、再到克鲁的前两个阶段高铁建设计划评估后，在其发布的最新报告中给出“红色”评级，认为该项目无法交付。

英国高铁2号线项目是14年前构思的，目前距离规划的运营至少需要6年时间。但出人意料的是,该项目每公里的建设成本,几乎是由中国承建的印度尼西亚雅加达-万隆高铁（每公里成本约3.68亿元人民币）的6倍，是全球高铁平均成本的9倍。由于英国高铁成本高出中国和其他国家的数倍，必然引起人们对英国政府能力的巨大质疑。

英国政府最初估计该项目的成本为330亿英镑（约合2946亿元人民币），但后来不断上调，最新预算已经达到1060亿英镑（约合9465亿元人民币），相当于每公里花费6亿美元（约合43亿元人民币）。这一数字远远超过了其他国家的高铁建设成本，甚至超过了整条雅万高铁线路的建设成本73亿美元（约合523亿元人民币）。这两个案例不仅反映了中国与印尼在高铁领域的合作成果，也暴露了英国在基础设施建设上的挫折。

实际上，英国高铁2号线项目已经成为了一个“悲剧案例”，被一些专家学者视其为“英国基建项目的失败典型”。在他们看来，管理问题和不切实际的土地、房地产估值是导致成本螺旋式上升的罪魁祸首。例如，2019年的一项信息自由请求显示，项目最初预计房地产成本为11亿英镑（约合98.23亿元人民币），但是,实际成本却达到50亿英镑（约合446.5亿元人民币）。

还有一个因素，受英国脱欧、新冠肺炎和俄乌冲突等冲击的推动，建筑业的通胀率甚至高于总体通胀率。2022年夏天，建筑材料的通货膨胀率高达26%。俄乌冲突影响了混凝土钢筋的供应，使价格在一个月内上涨了30%。此外，在英国脱欧和新冠肺炎之后，使高铁2号线项目建设中的劳动力成本急剧上升。

当初，英国高铁2号线规划过程中过度乐观的时间和成本估计，其实源于政府高官心理和政治偏见，通常依赖直觉而非数据，甚至存在“战略虚假陈述”的问题——为了让事情顺利进行，预算被故意贬低，以便通过。

在英国高铁这类政府主导的基建项目带来的教训中，匆忙计划、傲慢、政治最后期限和无视专家等因素都发挥了作用。但可悲的是，这些教训“很快就被遗忘了”，导致英国政府最终停止建设连接伯明翰和曼彻斯特的高铁2号线北段工程。

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