文/陈根

当前,尽管人们对新冠疫情已有一定的了解,但对于新冠后遗症,人们还并未有足够的探索。

早在2021年1月,由武汉金银潭医院、中国医学科学院武汉传染病诊治研究中心、北京中日友好医院呼吸科研究所等团队联合发表在Lancet的一项研究报告称,新冠痊愈患者在很长一段时间里可能也不会真正恢复健康。

研究人员研究了从2020年1月7日到5月29日从武汉金银潭医院治愈出院的共1733名感染者的情况。结果显示,住院治疗的新冠病人中约有三分之二在患病6个月后仍有一个或数个后遗症现象。

肌肉疼痛、疲倦及恐惧、抑郁等心理障碍是感染新冠肺炎后最常见的长期后遗症——76%的被调查者仍至少呈现一种与染疫相伴的症状,63%的人有疲倦感或肌肉无力感,26%难以入睡,23%有恐惧感或抑郁症状。

而近日,来自瑞典卡罗林斯卡医学院、德国慕尼黑亥姆霍兹中心(HMGU)和慕尼黑工业大学(TUM)的一项新研究现在证明,某种类型的免疫细胞,即巨噬细胞,在轻度COVID-19后几个月显示出炎症和代谢表达的改变。这或将成为新冠会留下后遗症的原因,这些发现发表在《粘膜免疫学》杂志上。

具体来看,研究人员分析了68名以前有轻微COVID-19感染的人和36名没有患过COVID-19的对照组的血样。

研究人员在实验室中分离出巨噬细胞,并用穗状蛋白、类固醇和脂多糖(LPS)刺激它们,脂多糖是一种能引发免疫系统的分子。然后对这些细胞进行RNA测序,以测量活性基因。研究人员还测量了二十烷烃信号分子的存在,这是炎症的一个基本特征。

研究发现,在COVID-19患者中发现大量的二十烷烃分子并不令人惊讶,因为这种疾病会导致炎症,但是,在感染几个月后,它们仍然在大量产生。其中,白三烯的浓度更高——白三烯是一种因导致哮喘而闻名的促炎症分子。

该研究的通讯作者、慕尼黑亥姆霍兹中心和慕尼黑工业大学的研究小组组长Julia Esser-von Bieren表示:“非常惊人的是,在患有轻度COVID-19的人的巨噬细胞中,白三烯的浓度仍然升高了。白三烯是哮喘的关键介质,但它们也参与了对流感的抗病毒宿主防御。SARS-CoV-2感染后的持续增加可能导致对呼吸道炎症更加敏感,但也可能提高对SARS-CoV-2或其他病毒的抗病毒免疫力。”

尽管当前研究中没有具体考察COVID后的诊断,因此需要更多的研究来确定这些结果是否能与也被称为长COVID直接联系起来。但这也使人们对新冠后遗症有了新的认识,以应对新冠感染后可能出现的后遗症。

关键词: 研究人员 巨噬细胞 亥姆霍兹